Από το 2000, δηλαδή εδώ και σχεδόν μια 20ετία ο Παναθηναϊκός δεν έχει μπορέσει να φτάσει στην υλοποίηση του δικού του γηπέδου.
Η Λεωφόρος Αλεξάνδρας, η ιστορική έδρα του «τριφυλλιού» δεν μπορεί να εξυπηρετήσει τους φίλους του συλλόγου που αναγκάζονται να επισκέπτονται για πολλά χρόνια το άχαρο ΟΑΚΑ.
Σε αντίθεση με τους ΑΕΚ, Ολυμπιακό, μέσα από μια σειρά προβλημάτων και προεκλογικών παιχνιδιών σε βάρους του Παναθηναϊκού και του κόσμου του, οι πράσινοι δεν κατάφεραν ως τώρα, είτε στο Γουδί, είτε με το Athens Alive, να χτίσουν το δικό τους στολίδι.
Όλα αυτά, όμως, έρχονται να αλλάξουν. Ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος μπήκε για ακόμη μια φορά μπροστά, ολομόναχος ώστε να τρέξει εκείνος το μεγάλο όραμα για ενιαίο και αδιαίρετο Παναθηναϊκό (ΠΑΕ-ΚΑΕ-Ερασιτέχνης). Ο ισχυρός άνδρας του μπασκετικού ΠΑΟ έφερε στο προσκήνιο την υπόθεση της διπλής ανάπλασης για το Βοτανικό που «ναυάγησε» το 2008, ελέω… κορμοράνων.
Αρωγοί Κυβέρνηση και τράπεζες
Ο χώρος στο Βοτανικό ήδη καθαρίζεται για το γήπεδο που υπολογίζεται ότι θα κοστίσει 60 εκατ. και θα είναι 35-40 χιλ. θέσεων. Στα θετικά της υπόθεσης είναι το γεγονός ότι δεν απαιτείται μεγάλη γραφειοκρατία, ενώ οι τράπεζες που εμπλέκονται με το εμπορικό (Αlpha bank και Πειραιώς) πιέζουν ασφυκτικά. Συμπληρωματικά, βέβαια, ο Γιαννακόπουλος θέλει να χτίσει και γήπεδο μπάσκετ με 15.000 θέσεις.
Τόσο ο νέος δήμαρχος Αθηνών, Κώστας Μπακογιάννης, όσο και ο Αλέξης Τσίπρας με τον Γιώργο Βασιλειάδη έχουν δημοσίως τοποθετηθεί και εξηγήσει πως το γήπεδο πρέπει να φτιαχτεί, ενώ και ο αντιπρόεδρος
της ΝΔ, Κωστής Χατζηδάκης τόνισε σε συνέντευξή του πως η λύση του Βοτανικού παρουσιάζει μόνο οφέλη για όλες τις πλευρές, ενώ πρόσθεσε πως υπάρχει πλέον σύμπνοια και το κατάλληλο μομέντουμ για να τρέξουν οι εξελίξεις:
«Έχει ο Ολυμπιακός γήπεδο, πολύ καλό, θα αποκτήσει η ΑΕΚ επιτέλους, φαίνεται ότι ξεκινά και ο ΠΑΟΚ και μένει ο Παναθηναϊκός. Είναι ένας ιστορικός σύλλογος, που τον
υποστηρίζει το 20-25% των φιλάθλων.
Έχει ταυτιστεί με την αθλητική ζωή της Ελλάδας και η επίλυση του ζητήματος αυτού μόνο θετικά θα έχει. Και θα έχει θετικές συνέπειες όχι μόνο για τον ποδοσφαιρικό, αλλά και για τον μπασκετικό Παναθηναϊκό. Θα έχει θετικές επιπτώσεις για την ποιότητα ζωής της πόλης, γιατί μιλάμε για την ανάπλαση του Βοτανικού και θα δημιουργηθούν θέσεις εργασίας.
Δεν βλέπω πουθενά κανένα αρνητικό», τόνισε χαρακτηριστικά.
Κυριάκος Δημητρόπουλος
