Στα 42 του χρόνια σπάει τα κοντέρ, καθώς έχει καταγράψει μια αξιοζήλευτη καριέρα στο χώρο του χάντμπολ.

Αποκορύφωμα η φετινή χρονιά όπου τα σάρωσε όλα και μάλιστα όπως δηλώνει ήταν η καλύτερη της καριέρας του. Ο Κανέλλος Γεωργίου σε μια εφ’ όλης της ύλης συνέντευξη στη «Match» μας μίλησε για τα όσα έζησε φέτος με την

Ακαδημία και την Εθνική Ελλάδος, την ηλικία του που… δεν την βλέπει καν, ενώ δίνει τη δική του συμβουλή στις νεότερες φουρνιές.

Η συνέντευξη στον Κυριάκο Δημητρόπουλο

-Άνοδος με την Ακαδημία, δεύτερη Πανελλήνια θέση στο Beach handball και χρυσό μετάλλιο στους Μεσογειακούς. Ήταν η καλύτερη χρονιά της καριέρας σου;

«Ναι ήταν μακράν η καλύτερη! Και μόνο το χρυσό νομίζω τα λέει όλα από μόνο του, καθώς είναι το καλύτερο μετάλλιο που έχω και ήρθε και την καταλληλότερη στιγμή.

Όταν μου φόρεσαν το χρυσό, δεν μπορώ να περιγράψω το πως ένιωσα».

-Είσαι μάλιστα μόλις ο δεύτερος παίκτης στην ιστορία της χώρας μας που συμμετείχε και στους δυο παράκτιους μεσογειακούς αγώνες (Πεσκάρα 2015, Πάτρα 2019).

«Ότι λόγια και να χρησιμοποιήσω θα είναι φτωχά. Νιώθω φανταστικά που υπηρέτησα τη χώρα μου στο ύψιστο επίπεδο δυο συνεχόμενες φορές και μάλιστα μου στέλνουν ακόμα και μετά τη διοργάνωση πολλά συγχαρητήρια μηνύματα».

-Το συστατικό της Εθνικής που την έκανε να ξεχωρίσει από τις υπόλοιπες ομάδες, ποιο ήταν;

«Ήμασταν όλοι μια παρέα, από τον προπονητή μας μέχρι και τον τελευταίο αθλητή και πιστεύω ότι μας βοήθησε και η Πάτρα που ήταν συνέχεια στο πλευρό μας. Θεωρώ ότι και η τύχη σε έναν βαθμό έπαιξε το ρόλο της.

Επιπλέον, μόλις κερδίσαμε και το Μαρόκο και φτάσαμε στα ημιτελικά, δεν κοιτάξαμε ποτέ πίσω…»

-Έκλεισες με αυτό τον τρόπο την καριέρα σου στην Εθνική, μπροστά στους δικούς σου ανθρώπους. Θα μπορούσες να φανταστείς καλύτερο happy ending;

«Για να είμαι ειλικρινής, όχι σε καμία περίπτωση. Παρόλα αυτά, θέλω να σου εκμυστηρευτώ ότι πριν δυο χρόνια όταν είχαμε κάνει ένα meeting εδώ για το ότι θα γίνουν οι Μεσογειακοί στην Πάτρα και με είχαν καλέσει κι εμένα, από τότε προσπαθούσα πάρα πολύ να είμαι στην Ελλάδα και το πίστεψα ότι θα φτάσουμε πολύ ψηλά.

Η καριέρα μου έκλεισε όπως είχα ονειρευτεί και πλάι σε υπέροχους ανθρώπους και συναθλητές».

-Έχεις κατακτήσει 4 πρωταθλήματα Ελλάδος, έχεις αναδειχθεί τρεις φορές MVP τελικών φάσεων πρωταθλημάτων Beach handball και επίσης με την ομάδα Ακρόπολης κατέκτησες το 2016 το πρωτάθλημα Champions League. Ποιο είναι το κίνητρο για να συνεχίζεις στα 42;

«Από μικρός είμαι στον αθλητισμό, ακόμα και τώρα… δεν την βλέπω καν την ηλικία μου. Δεν ξέρω τι εστί 20, 35 και 42.

Δεν έχω κανένα φόβο. Θα σταματήσω όταν το θελήσω με σκοπό να βοηθήσω όσο μπορώ τα νέα παιδιά που έρχονται. Στο ξενοδοχείο κοιμόμουν παρέα με τους εικοσάρηδες, ο μεγαλύτερος με τους πιο μικρότερους και κάναμε τέλεια παρέα.

Μάλιστα θα ήθελα να απευθυνθώ και στα νέα παιδιά και να τους πω να σκέφτονται πως ταβάνι δεν υπάρχει».

-Η Ακαδημία που έκλεισε φέτος 25 χρόνια έχει παίξει καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη του χάντμπολ στην Πάτρα τα τελευταία χρόνια.

«Η Ακαδημία είναι η μοναδική ομάδα που έχει μείνει ως τώρα στην πόλη και ότι καλύτερο μπορεί, το κάνει. Πιστεύω ότι πάντα υπάρχει περιθώριο για να βελτιώσεις ακόμα περισσότερο τις συνθήκες και θεωρώ ότι και το χρυσό μετάλλιο που κατακτήσαμε θα κάνει πιο ελκυστικό το χάντμπολ στις νεαρότερες ηλικίες.

Μου είπαν μάλιστα αρκετά παιδιά που μίλησα ότι τους άρεσε περισσότερο από τα υπόλοιπα αθλήματα των Μεσογειακών το χάντμπολ».

-Ποιο είναι το συστατικό που φέρνει τις επιτυχίες στην Ακαδημία;

«Προσπαθούμε να πρωταγωνιστούμε. Η Α2 σίγουρα θα είναι πιο δύσκολη ώστε να πάμε στην Α1, όμως, θεωρώ ότι όπως και όλα αυτά τα χρόνια, έτσι και φέτος, έχουμε ένα εξαιρετικό σύνολο, κάναμε ποιοτικές μεταγραφές και ελπίζω να πανηγυρίσουμε την άνοδο.

Η προετοιμασία ως τώρα πάει πολύ σκληρά, αλλά έτσι πρέπει. Μπήκαμε γήπεδο, έχουμε ξεκινήσει και τους φιλικούς αγώνες αλλά είναι αρχή ακόμα».

-Όταν ακούς το όνομα Γιάννης Παπαγιαννόπουλος τι σου ‘ρχεται στο μυαλό;

«Τα πάντα για το χάντμπολ, ο άνθρωπος που μας μεγάλωσε πάνω σε αυτό το άθλημα».

-Τέλος, εκτός από το χάντμπολ, τι σου αρέσει να κάνεις στον ελεύθερό σου χρόνο;

«Παίζω πολύ beach tennis, κατεβαίνω και σε τουρνουά, έχω και τις κόρες μου που τις λατρεύω και περνάω όσο περισσότερο χρόνο μπορώ μαζί τους».