Η ΑΕΚ αποδιοργάνωσε τον ΠΑΟΚ, θύμισε την περσινή ομάδα που «τσάκιζε» τους αντίπαλους στην OPAP Arena με το πρέσινγκ της και επικράτησε με 2-0 στο ντέρμπι της 9ης αγωνιστικής της Super League. Πινέδα, Μάνταλος, Ελίασον και Σιμάνσκι οι κορυφαίο της ομάδας του Αλμέιδα. Δοκάρι ο Πόνσε, που έκανε το καλύτερό του φετινό παιχνίδι. «Εξαφανισμένοι» οι Θεσσαλονικείς – Μόνο ο Κωνσταντέλιας είχε κάποιες “αναλαμπές”.
Παρά τις πολλές της απουσίες, η ΑΕΚ κράτησε τον ΠΑΟΚ με μόλις μια τελική μέσα στην OPAP Arena (στο 90+6′), πήρε γκολ από την μεσοεπιθετική της γραμμή, έβγαλε πάθος, ενθουσίασε τους φίλους της και βγήκε νικήτρια από το ντέρμπι των δικεφάλων με 2-0. Με το “τρίποντο” αυτό, η ομάδα του Ματίας Αλμέιδα παρέμεινε στο -2 από τον πρωτοπόρο Παναθηναϊκό, αλλά άφησε στο -3 τους Θεσσαλονικείς, στο βαθμολογικό πίνακα της Super League.
Μετά από ένα αναγνωριστικό πρώτο πεντάλεπτο, η ΑΕΚ έδειξε να πλησιάζει όλο και περισσότερο στη μεγάλη περιοχή του ΠΑΟΚ, με τους Μάνταλο και Ελίασον να παίρνουν πρωτοβουλίες από τις πτέρυγες. Οι Θεσσαλονικείς προσπάθησαν να κοντρολάρουν το παιχνίδι και να μην του δώσουν «τρελό» ρυθμό, ψάχνοντας μπαλιές στην πλάτη της άμυνας της Ένωσης και αφήνοντας τον Κωνσταντέλια να παίζει στην ουσία σαν κεντρικός επιθετικός! Οι υπόλοιποι παίκτες των φιλοξενουμένων, όμως, ήταν άφαντοι.
Η πρώτη μεγάλη ευκαιρία του αγώνα χάθηκε στο 12’ από την ΑΕΚ. Ο Ελίασον έβγαλε σέντρα από τα αριστερά και ο Πόνσε έπιασε δυνατή κεφαλιά με τη μπάλα να σταματά στο οριζόντιο δοκάρι του Κοτάρσκι! Η Ένωση είδε την πλευρά του Βιεϊρίνια και για αρκετά λεπτά “χτύπησε” από τα αριστερά.
Ο ΠΑΟΚ συνέχισε να παίζει με τον ίδιο τρόπο, η ΑΕΚ ανέβασε την πίεσή της στο χώρο του κέντρου και στο 16’ έφτασε στο 1-0, από φάση που ξεκίνησε από κακή μπαλιά του Κοτάρσκι και κλέψιμο του Γιόνσον στο χώρο του κέντρου. Η μπάλα έφτασε στον Μάνταλο, ο Έλληνας μέσος έβγαλε υποδειγματική μπαλιά και ο Πινέδα πετάχτηκε στο δεύτερο δοκάρι και με κεφαλιά άνοιξε το σκορ.
Ο Πινέδα είχε μπει πλέον για τα… καλά στην επιθετική κίνηση της ΑΕΚ, αλλάζοντας συνέχεια πτέρυγες. Την ίδια στιγμή, ο Σιμάνσκι έκοβε κάθε προσπάθεια των φιλοξενούμενων, όπως και οι Μουκουντί και Βίντα. Η ΑΕΚ έδειχνε να ελέγχει το ματς, σε άμυνα και επίθεση. Απ’ την άλλη, ο ΠΑΟΚ συνέχισε να κάνει λάθη και κακές επιλογές μεσοεπιθετικά. Η Ένωση έβγαλε πάθος στις προσπάθειές της, αλλά έκανε λάθη στην τελική πάσα και γι’ αυτό δεν έφτασε σε άλλη μεγάλη φάση στο πρώτο μέρος. Στο 36’, πάντως, οι πάντες «πάγωσαν» στους γηπεδούχους, σε φάση που ο Πέτρος Μάνταλος έδειξε να τραυματίζεται μόνος του, με τον Έλληνα μέσο να σηκώνεται μετά από λίγο.
Βλέποντας την… τρύπα που υπάρχει στα δεξιά της άμυνάς του με τον Βιεϊρίνια, ο Ραζβάν Λουτσεσκου πέρασε με την έναρξη τον Σάστρε στη θέση του Πορτογάλου. Η ΑΕΚ, πάντως συνέχισε στον ίδιο ρυθμό, φώναξε για πέναλτι στο 52’ για μαρκάρισμα του Οζντόεφ στον Ελίασον (ο Μπριχ και το VAR δεν έδωσαν κάτι) και τελικά έφτασε στο 2-0. Στο 54’ και μετά από λάθος του Εκόνγκ -στην προσπάθεια μεταβίβασής του στον Μεϊτέ, που δεν μπόρεσε να κάνει… πολλά στο χώρο του κέντρου- ο Πινέδα έκλεψε τη μπάλα και πάσαρε στ’ αριστερά για τον Σιμάνσκι που γύρισε προς τον Σουηδό μεσοεπιθετικό για να στείλει τη μπάλα στα δίχτυα του Κοτάρσκι.
Αλμέιδα και Λουτσέσκου προχώρησαν σε πολλές αλλαγές, με την ΑΕΚ να διατηρεί τον έλεγχο του αγώνα και να ψάχνει μέχρι τέλους για ένα τρίτο γκολ, που όμως δεν ήρθε. Στην τελευταία μεγάλη φάση του ματς (89’), το χαμηλό πλασέ του Τσούμπερ από το ύψος της μεγάλης περιοχής έστειλε την μπάλα να περάσει δίπλα από το δεξί δοκάρι του Κοτάρσκι. Το μοναδικό σουτ του ΠΑΟΚ προς την Εστία της Ένωσης ήρθε στο 90+6′, με την προσπάθεια του Σάστρε να κοντράρει πάνω στον Μοχαμάντι και να φτάνει με άνεση στα χέρια του Στάνκοβιτς.
