Δύο ασημένια ατομικά μετάλλια ήταν ο απολογισμός της Νόρας Δράκου, στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα υγρού στίβου που πραγματοποιήθηκε στο Βελιγράδι. Η Πατρινή αθλήτρια τερμάτισε δεύτερη στα 50μ. ελεύθερο με χρόνο 24.59 πιάνοντας το όριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες (24.70). Στην πρώτη θέση τερμάτισε η Πέτρα Σενάζκι από την Ουγγαρία και στην τρίτη η Γιούλε Γένσεν.

Η πατρινή πρωταθλήτρια του Παναθηναϊκού… έσπασε το ρόδι με τη δεύτερη θέση στον τελικό των 50μ. ύπτιο με χρόνο 27.87, μένοντας πίσω μόνο από το φαβορί, την Ντανιέλ Χιλ, που πήρε τη νίκη με 27.73. Το βάθρο συμπλήρωσε η Αντέλα Πισκόρσκα από την Πολωνία με 28.00.

Η 32χρονη Ελληνίδα κολυμβήτρια, μετά από αδιάλειπτη παρουσία 14 ετών σε μεγάλες διοργανώσεις (τρεις Ολυμπιακούς Αγώνες, οκτώ Παγκόσμια και επτά Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα), έκανε το όνειρο της πραγματικότητα.

Με λίγα λόγια η Νόρα Δράκου ετοιμάζει βαλίτσες για το Παρίσι και σε ατομικό επίπεδο, αφού είχε κερδίσει το εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες από το Παγκόσμιο πρωτάθλημα με την σκυταλοδρομία και τώρα το πήρε και στα 50μ. ελεύθερο. Που σημαίνει ότι η ερχόμενη θα είναι η τέταρτη Ολυμπιάδα στην πλούσια καριέρα της, η οποία πλέον μετρά και δύο ασημένια μετάλλια σε Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα.

Αυτές τις κούρσες στο Βελιγράδι, η Δράκου τις περίμενε… μια ζωή! Από τότε που, σε ηλικία 16 ετών, στην ίδια πόλη, ανέβαινε στο δεύτερο σκαλί του βάθρου με την ομάδα 4Χ100μ. μικτή ομαδική, στο Ευρωπαϊκό εφήβων/νεανίδων του 2008. Ονειρευόταν ένα μετάλλιο σε μεγάλη διοργάνωση γυναικών, πίστευε ότι μπορεί να το πετύχει και τελικά τα κατάφερε, έστω κι αν χρειάστηκε να παλέψει μια ζωή.

Ίσως αυτό, να κάνει ακόμη πιο σημαντική την επιτυχία της. Η Νόρα της… Πάτρας, το καμάρι της πόλης στην κολύμβηση, δεν σταμάτησε ποτέ να στοχεύει, θέλοντας να κάνει το όνειρό της πραγματικότητα. Και να που το πέτυχε αποκτώντας μάλιστα δύο μετάλλια σε διεθνή διοργάνωση.

«Δεν περίμενα το μετάλλιο»

Η Ελληνίδα αθλήτρια δήλωσε μετά τα 50μ. ελεύθερο: «Μπορούσα να πιάσω το ολυμπιακό όριο, το ήξερα, το είχα δουλέψει στην προπόνηση, αλλά δεν περίμενα με τίποτα αυτόν τον χρόνο και το μετάλλιο. Πολλές φορές σε βοηθά να κολυμπάς στην όγδοη διαδρομή, γιατί είσαι ελεύθερος, είσαι ήρεμος, κάνεις την κούρσα σου.

Τη στιγμή του τερματισμού έκανα τρεις σκέψεις. Πρώτα είδα στον βατήρα το κόκκινο λαμπάκι, που σημαίνει μετάλλιο, μετά είδα απέναντι στην κερκίδα να πανηγυρίζουν, οπότε σκέφτηκα πως είχα κάνει καλό χρόνο και όταν είδα τον χρόνο στα 24.59, είπα ‘αποκλείεται να είμαι εγώ αυτή, δεν μπορεί, δεν μπορεί’.

Κάποτε ένας προπονητής μου είχε πει ότι μπορείς μια ζωή να είσαι τέταρτος, πέμπτος, μπορεί η ζωή να στα φέρει έτσι και να μην πάρεις ποτέ μετάλλιο, το είχα πάρει απόφαση πως αυτό θα συμβεί σε μένα. Την τελευταία τριετία, μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Τόκιο, είπα στον εαυτό μου ‘κολύμπα, εμπιστέψου τους ανθρώπους που έχεις επιλέξει, προσπάθησε να είσαι ήρεμη και να απολαμβάνεις την κάθε στιγμή και παράλληλα κάνε πολλή δουλειά’.

Με τη νέα μου ομάδα δούλεψα πάρα πολύ αυτά τα τρία χρόνια και βγήκε στο νερό και θα ήταν άδικο να μη βγει, θα ήταν άδικο για την καριέρα μου.

Είμαι στην πιο ήρεμη και ώριμη στιγμή στην καριέρα μου, τα τελευταία τρία χρόνια έχω χτίσει την αυτοπεποίθηση που είχα χάσει, ήρθα εδώ αποφασισμένη. Επιστρέφοντας στην Ελλάδα θα ήθελα να κάνω ένα μεγάλο και ωραίο τραπέζι, με όλους τους ανθρώπους που με βοήθησαν και με στήριξαν σε όλο αυτό, γιατί δεν είμαι μόνη μου».

«Η Νόρα είναι πρότυπο αθλήτριας»

Ο προπονητής της Νόρας Δράκου, Λευτέρης Μήτρακας δήλωσε στη «Match»:

«Έχουμε δουλέψει πάρα πολύ για αυτό το αποτέλεσμα και περίμενα ότι θα πάει πολύ καλά. Πρώτος στόχος ήταν ένα μετάλλιο στα 50 ύπτιο, ο οποίος επετεύχθη και μετά η Νόρα… λύθηκε παραπάνω. Ανέβηκε η ψυχολογία της και στη συνέχεια έβαλε το κερασάκι στην τούρτα, κάνοντας μεγάλη υπέρβαση και με εκπληκτικό χρόνο διέλυσε το πανελλήνιο ρεκόρ κατά 30 εκατοστά.

Η Νόρα είναι ένα πρότυπο αθλήτριας, έχει μεγάλη πίστη, υπομονή και δουλεύει σκληρά. Σημαντικά χαρακτηριστικά για μία αθλήτρια και συνεπώς δεν θα μπορούσα να μην είμαι ικανοποιημένος. Αυτές οι εμφανίσεις και τα δύο μετάλλια είναι το επιστέγασμα για όλα αυτά τα χρόνια. Δεν είναι τυχαίο ότι είναι μια αθλήτρια με πολύ μεγάλη διάρκεια».

Η Νόρα Δράκου είναι μία από τις κορυφαίες Ελληνίδες αθλήτριες, με συνεχόμενη παρουσία σε Ευρωπαϊκά, Παγκόσμια πρωταθλήματα και Ολυμπιάδες, όπου αποτελεί πρότυπο για τους νεότερους αθλητές της κολύμβησης και όχι μόνο.

Φινάλε με πέμπτη θέση

Με την πέμπτη θέση της ομάδας μας στη σκυταλοδρομία 4χ100μ μικτή γυναικών, ολοκληρώθηκε η ελληνική παρουσία στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα στο Βελιγράδι.

Με την εντυπωσιακή συγκομιδή των 17 μεταλλίων, μια πρωτόγνωρη συγκομιδή σε Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα: πέντε χρυσά, 8 ασημένια και 4 χάλκινα, τα οποία μας έφεραν στη δεύτερη θέση.

Η Νόρα Δράκου κολύμπησε στο ύπτιο, η Χαρά Αγγελάκη στο πρόσθιο, η Γεωργία Δαμασιώτη στη πεταλούδα και η Μαρίλεια Δρασίδου στο ελεύθερο, τερμάτισαν σε 4:05.05.

Αμαλία Λαλιώτη