Η Εθνική Ελλάδας θα κοντραριστεί με τη Σκωτία την Πέμπτη (20/3, 21:45) στο “Γ. Καραϊσκάκης” για τα playoffs του Nations League θέλοντας να πάρει προβάδισμα ενόψει της ρεβάνς την Κυριακή (23/3, 19:00) στο “Χάμπντεν Παρκ” της Γλασκώβης με στόχο την άνοδο στη League A για πρώτη φορά στην ιστορία της.

Στις δηλώσεις του στη συνέντευξη Τύπου ενόψει της αναμέτρησης στο Φάληρο, ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς τόνισε πως η Εθνική Ομάδα αναζητά τη θέση της στο κορυφαίο επίπεδο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου και υπογράμμισε πως έχει πολλά ευχάριστα διλήμματα ενόψει της ενδεκάδας.

Αναλυτικά όσα είπε ο Γιοβάνοβιτς: 

Για τα πλάνα της ενδεκάδας και αν θα κάνει αλλαγές: “Σίγουρα θα έχουμε αλλαγές. Όχι στο στιλ παιχνιδιού, αναφορικά με τα πρόσωπα. Έχουμε δύο βασικές απουσίες, Κουρμπέλη και Μπακασέτα. Είναι λογικό να υπάρχουν αλλαγές για να ανταποκριθούμε. Οι τέσσερις μήνες που έχουν περάσει είναι μεγάλο χρονικό διάστημα. Να με συγχωρέσετε αλλά θα προτιμήσω να ενημερώσω πρώτα τους παίκτες για το ποιοι θα παίξουν”.

Για το αν θα παίξει πιο επιθετικά: “Μας αρέσει στην Ελλάδα το πιο επιθετικό. Πάντα προσπαθούμε να παίζουμε όσο πιο επιθετικά μπορούμε. Έχει να κάνει όμως και με τον αντίπαλο. Είναι μια ομάδα που έπαιζε σε πιο υψηλό επίπεδο από εμάς. Είναι μια πρόκληση για μας και θα είναι μεγάλη υπόθεση αν σε έναν χρόνο πάμε από τη League C στη League A που θα μας βοηθήσει πολύ, ο ανταγωνισμός με τις κορυφαίες ομάδες στο πιο υψηλό επίπεδο. Είναι επίσημα παιχνίδια, θα τα παίξουμε. Το γήπεδο θα είναι γεμάτο, όπως τις άλλες φορές. Είναι μια συνέχεια μιας ομάδας που βάσει και της ηλικίας και του concept που έχει αναζητά τη θέση της σε ένα πολύ πιο υψηλό επίπεδο στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Έχουμε μεγάλη διάθεση και ταπεινότητα”.

Για το ότι οι δύο ομάδες θα βρεθούν τέσσερις φορές φέτος: “Νομίζω ότι θα είναι δύσκολα παιχνίδια και για τις δύο ομάδες. Θα υπάρχουν καλά και ενδιαφέροντα ματς. Δεν υπάρχουν τόσο μεγάλες διαφορές, απλά υπάρχει λίγο μεγαλύτερη εμπειρία από τη Σκωτία λόγω των συμμετοχών της στις μεγάλες διοργανώσεις. Θα έχουν τεράστιο ενδιαφέρον. Η Σκωτία έχει ποδοσφαιριστές που παίζουν σε πολύ υψηλό επίπεδο. Τα τελευταία αποτελέσματά της στο Nations League δημιούργησαν μια πολύ θετική ενέργεια στους ίδιους”.

Για αν τα ματς με Ιρλανδία και Αγγλία θα βοηθήσουν την Ελλάδα απέναντι στη Σκωτία: “Κάθε παιχνίδι σε ένα υψηλό επίπεδο πάντα μας βοηθάνε να γινόμαστε καλύτεροι. Η Σκωτία έχει πολύ ενδιαφέρον προπονητικά με πολύ καλούς ποδοσφαιριστές μεσοεπιθετικά. Έχει την ικανότητα να αλλάξει και το αγωνιστικό της προφίλ ανάλογα με τις συνθήκες που έχει.”

Για το τι περιμένει από τη Σκωτία: “Έχουν κάποιες απώλειες σε κάποιες θέσεις. Περιμένουμε να είναι συμπαγείς με καλά τρεξίματα. Υπάρχει και ένα ενδεχόμενο να αλλάξει το στιλ παιχνιδιού. Υπάρχουν αρκετές σκέψεις όσον αφορά το αυριανό παιχνίδι”.

Για τα διλήμματα που έχει για τις θέσεις της ενδεκάδας: “Ο εκάστοτε προπονητής έχει τα διλήμματά του. Είμαι στην ευχάριστη θέση να έχω και εγώ. Ελπίζω οι αποφάσεις μου να είναι καλές και να βοηθήσουμε την ομάδα. Έχουμε καλούς παίκτες και επειδή είναι δύο ματς σε λίγες μέρες είναι σημαντική η διαχείριση. Πάντα υπάρχουν διλήμματα”.

Για τους νεαρούς ποδοσφαιριστές που μπαίνουν στην ομάδα: “Με ικανοποιεί γιατί έχουμε αρκετούς νεαρούς παίκτες. Οι περισσότεροι έχουν πάρει χρόνο συμμετοχής και υπάρχουν άλλοι που ήρθαν τώρα όπως ο Καρέτσας. Σίγουρα αν δεν υπήρχε πρόβλημα τραυματισμού μαζί μας θα ήταν και ο Κωστούλας. Είναι ευχάριστο να έχουμε νέους παίκτες, αλλά δεν κάνω χάρες. Αυτά τα παιδιά διεκδικούν πράγματα στις ομάδες τους, είναι σημαντικό για το μέλλον. Στην Εθνική τα πράγματα είναι διαφορετικά, έχουμε ένα στιλ παιχνιδιού και δεν είναι πάντα εύκολο για τους ίδιους γιατί έχουμε απαιτήσεις όπως έχουμε από όλους τους παίκτες. Προσπαθούμε να τους μεταφέρουμε όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες και απαιτήσεις. Δεν είναι εύκολο, αλλά αξίζουν να είναι μαζί μας και είναι καλό να βρίσκονται σε καλό επίπεδο αγώνων. Είναι σημαντικά τα παιχνίδια”.

Για τον Καρέτσα: “Τον παρακολουθούσαμε αρκετό καιρό. Είναι πολύ νέος για να πάρει μια τέτοια απόφαση επειδή γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Βέλγιο. Έπαιξε πιο σπουδαίο ρόλο ό,τι είναι Έλληνας. Έχει εκτίμηση για όσα του προσέφερε το Βέλγιο αλλά η απόφαση του ήταν συναισθηματική”.

Για τη θέση του αμυντικού χαφ και την απώλεια του Μπακασέτα: “Είχαμε μια στάνταρ κατάσταση όσον αφορά την ενδεκάδα δεν είχαμε κάνει πολλές αλλαγές. Για αυτό οι απουσίες είναι ένας προβληματισμός για εμάς και θα προσπαθήσουμε με τα υπόλοιπα παιδιά που παίζουν εκεί να το λύσουμε. Είναι μια ευκαιρία για αυτούς. Αλλά μπορεί να μας λείψουν, ήταν παρόντες στα υπόλοιπα παιχνίδια”.

Για το προπονητικό κέντρο:  “Είναι μια απόφαση της σημερινής ΕΠΟ, που μου το είχαν πει από την αρχή ότι είναι ένας στόχος. Είμαι πολλά χρόνια στην Ελλάδα και οι περισσότεροι μιλούσαμε για ένα σπίτι για την Εθνική Ομάδα. Για το πρεστίζ του ελληνικού ποδοσφαίρου ήταν ένα πρόβλημα. Οι μισοί παίκτες της Εθνικής αγωνίζονται στο κορυφαίο επίπεδο και ήταν κρίμα να πρέπει να αλλάζουν αθλητικό κέντρο για να κάνουν προπόνηση. Τώρα θα έχουν την περηφάνια ότι θα έχουν το δικό τους προπονητικό κέντρο. Και οι υπόλοιπες Εθνικές Ομάδες, και η ομάδα Γυναικών και έχει σημασία και για το μέλλον του ελληνικού ποδοσφαίρου. Σύντομα η ΕΠΟ θα αποκτήσει το αθλητικό κέντρο που πιστεύω θα είναι σημείο αναφοράς για το ελληνικό ποδόσφαιρο. Θα εξυπηρετεί όχι μόνο τις Εθνικές Ομάδες, αλλά και συνολικά το ελληνικό ποδόσφαιρο, αλλά και άλλα αθλήματα”.