Στην Αμερική, το ποδόσφαιρο είναι ένα απ’ τα λιγότερο δημοφιλή αθλήματα, με σχετικά έρευνα να το τοποθετεί στην 5η θέση. Για την ακρίβεια, δεν έχει καν την ίδια ονομασία με τον υπόλοιπο πλανήτη, καθώς στις ΗΠΑ, το αποκαλούν «soccer», χρησιμοποιώντας τον όρο «Football» για ένα διαφορετικό άθλημα.
Μπορεί για χρόνια οι Αμερικανοί να είχαν… αποποιηθεί το ποδόσφαιρο, ωστόσο η λίγκα τους στο πιο λαοφιλές άθλημα κατά τον κόσμο, εξελίσσεται συνεχώς, με την έλευση του Λιονέλ Μέσι φυσικά, να αλλάζει τα δεδομένα και να αυξάνει τη δημοτικότητα του αθλήματος.
Εκεί όμως που γίνεται ακόμα πιο αισθητή η παρουσία των ΗΠΑ, είναι στην Premier League. Οι Αμερικανοί έχουν κάνει τεράστια επένδυση στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου, με 13 από τους 20 ιδιοκτήτες των ομάδων της κορυφαίας κατηγορίας στην Αγγλία να είναι από την άλλη μεριά του Ατλαντικού, σε μια κατάσταση που μοιάζει με… επέλαση.
Η Αμερικανική κυριαρχία στο «big six»
Οι κορυφαίες παραδοσιακές δυνάμεις στο Νησί, ανήκουν σε Αμερικανούς, με τις Λίβερπουλ, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Άρσεναλ και Τσέλσι να διοικούνται από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού, τουλάχιστον στην πλειοψηφία τους, με το… μπάσιμο των ΗΠΑ στα «θεμέλια» της Premier League, να γίνεται κάτι παραπάνω από αισθητό!
Οι Τζον Χένρι και Τομ Γουέρνερ, ιδιοκτήτες του Fenway Sports Group, έχουν στην κατοχή τους τη Λίβερπουλ από το 2010, ενώ ο Σταν Κροένκε αγόρασε την Άρσεναλ ένα χρόνο αργότερα. Οι Glazers έχουν το πλειοψηφικό πακέτο της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, έχοντας περάσει… χίλια κύματα στον σύλλογο, φτάνοντας σε σημείο μέχρι και να βάλουν προς πώληση τις μετοχές τους το 2022.
Έκτοτε απέκτησαν… συμπαίκτη, με τον Σερ Τζιμ Ράτκλιφ να αγοράζει το 27,7 % των μετοχών του συλλόγου, με τους Glazers ωστόσο, να παραμένουν κύριοι ιδιοκτήτες, έχοντας το 51,8%.
Στην Τσέλσι υπήρξε αλλαγή σελίδας, έπειτα από την αποχώρηση του Αμπράμοβιτς, εξαιτία ουσιαστικά του πολέμου στην Ουκρανία, με τον Αμερικανό, Τοντ Μποέλι να αναλαμβάνει τα ηνία.
Το μπασκετικό… άρωμα της Έβερτον και οι εξελίξεις στην Πάλας
Μια ακόμα ιστορική ομάδα της Αγγλίας, η Έβερτον έχει αποκτήσει Αμερικανή απόχρωση. Ο μέχρι πρότινος ιδιοκτήτης των «ζαχαρωτών», Φαρχάντ Μοσίρι, πούλησε το μερίδιο του στην Αμερικανική, Roundhouse Capital Holdings, η οποία ανήκει στο Friedkin Group. Μέλος της ομάδας ιδιοκτησίας μάλιστα, είναι ο θρύλος του NBA και νυν προπονητής των Ντάλας Μάβερικς, Τζέισον Κιντ.
Η Κρίσταλ Πάλας, είναι η ομάδα που ουσιαστικά… πληγώθηκε από τον ιδιοκτήτη της, καθώς ο Αμερικανός Τζον Τέξτορ, έχει και το πλειοψηφικό πακέτο της Λιόν, κάτι που δημιούργησε πρόβλημα, εξαιτίας του κανονισμού της πολυιδιοκτησίας και έφερε ένα ντόμινο εξελίξεων, το οποίο αρχικά οδήγησε στον υποβιβασμό των Γάλλων στη Ligue 2 και την αποβολή της απ’ το Europa League, με την απόφαση να αλλάζει έπειτα απ’ την έφεση της ομάδας.
Όσον αφορά τους «αετούς», ήταν εκείνοι που ουσιαστικά τιμωρήθηκαν και «υποβιβάστηκαν» στο Conference League, γεγονός που προκάλεσε σωρεία αντιδράσεων στον σύλλογο.
Προκειμένου να αποφευχθεί το εν λόγω σενάριο, ο Τζον Τέξτορ, είχε πουλήσει τις μετοχές του, όμως δεν πέτυχε το στόχο του. Η Πάλας πάντως παρέμεινε σε… Αμερικανικά χέρια, καθώς νέος ιδιοκτήτης της, είναι ο επιχειρηματίας από τις ΗΠΑ, Ρόμπερτ Γουντ Τζόνσον.
Ο Μαρινάκης και η εκτόξευση της Σίτι
Όσον αφορά τους… υπόλοιπους μη Αμερικανούς ιδιοκτήτες των ομάδων της Premier League, ξεχωρίζει φυσικά, η παρουσία του Βαγγέλη Μαρινάκη, ο οποίος αγόρασε τις μετοχές της Νότιγχαμ Φόρεστ το 2017 και έκτοτε έχει κάνει μεγάλη επένδυση, οδηγώντας τους «Reds» στην Premier και πλέον στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, αφού η Νότιγχαμ θα συμμετάσχει στο Europa League, έπειτα από την εξαιρετική περσινή της σεζόν.
Χαρακτηριστική φυσικά και η περίπτωση της Μάντσεστερ Σίτι, η οποία βρίσκεται υπό την ιδιοκτησία Αράβων, με επικεφαλή τον Σεΐχη Μανσούρ μπιν Ζαϊέντ Αλ Ναχιάν, ο οποίος άλλαξε επίπεδο τους «πολίτες», πραγματοποιώντας τεράστια επένδυση και μετατρέποντας τη Σίτι σε σύχρονη υπερδύναμη, με οκτώ πρωταθλήματα και ένα Champions League, στα 15 χρόνια παρουσίας του.
Αναλυτικά οι διοικήσεις των ομάδων της Premier League
- Άρσεναλ: Σταν Κρόενκε (ΗΠΑ)
- Άστον Βίλα: V Sports: Νασίφ Σαουιρίς (Αίγυπτος), Ουές Έντενς (ΗΠΑ)
- Μπόρνμουθ: Μπιλ Φόλεϊ (ΗΠΑ) ΜπρέντφορντΜάθιου Μπέναμ (Αγγλία)
- Μπράιτον: Τόνι Μπλουμ (Αγγλία)
- Τσέλσι: Clearlake Capital Group (ΗΠΑ): Μπεχντάντ Εγκμπαλί,Χοσέ Φελισιάνο, Τοντ Μπόιλι (ΗΠΑ), Χάνσγιοργκ Βις (Ελβετία), Μαρκ Ουάλτερ (ΗΠΑ)
- Κρίσταλ Πάλας: Ρόμπερτ Γουντ Τζόνσον (ΗΠΑ): 40%, Τζος Χάρις (ΗΠΑ): 18%, Ντέιβιντ Μπλίτζερ (ΗΠΑ): 18%, Στιβ Πάρις (Αγγλία): 10,74%
- Έβερτον: Roundhouse Capital Holdings (ΗΠΑ)
- Φούλαμ: Σαχίντ Καν (Πακιστάν, ΗΠΑ)
- Λίβερπουλ: Τζον Χένρι (ΗΠΑ), Τομ Ουέρνερ (ΗΠΑ)
- Μάντσεστερ Σίτι: Abu Dhabi United Group (ΗΑΕ): 81%, Σίλβερ Λέικ (ΗΠΑ): 18%, China Media Capital (Κίνα): 1%
- Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: Οικογένεια Γκλέιζερ (ΗΠΑ): 51,8%, Σερ Τζιμ Ράτκλιφ (Αγγλία): 27,7%, Ariel Investments (ΗΠΑ): 15%
- Νιούκαστλ: Public Investment Fund (Σαουδική Αραβία)RB Sports & Media (Αγγλία)
- Νότιγχαμ Φόρεστ: Capital Maritime & Trading Corp: Βαγγέλης Μαρινάκης (Ελλάδα)
- Τότεναμ: ENIC Group (Αγγλία): οικογένεια Τζο Λιούις, Ντάνιελ Λέβι
- Γουέστ Χαμ: Ντέιβιντ Σάλιβαν (Ουαλία), Ντάνιελ Κρετίνσκι (Τσεχία), Βανέσα Γκολντ (Αγγλία)
- Γουλβς: Fosun International (Κίνα): Γκουό Γκουανγκτσανγκ, Λιανγκ Ζινγιούν, Ουάνγκ Ουνμπίν)
- Μπρέντφορντ: Μάθιου Μπέναμ (Αγγλία)
- Σάντερλαντ: Κιρίλ Λουίς-Ντέιφους 64% (Γαλλία, Ελβετία)
Juan Sartori 36% (Ουρουγουάη)
- Λιντς: 49ers Enterprises (ΗΠΑ)
- Μπέρνλι: Άλεν Πέις (ΗΠΑ)
