Κομβικά λάθη στο φινάλε του αγώνα στέρησαν από τον Απόλλωνα μια σπουδαία νίκη απέναντι στο μεγάλο φαβορί της ανόδου, τον Ιωνικό.

Οι “μελανόλευκοι” πάλεψαν μέχρι τέλους, καταφέρνοντας μάλιστα να επανέλθουν από το -12 του ημιχρόνου (35-47), αλλά η κόπωση της υπερπροσπάθειας, δεν κατέστησε δυνατή μια εκτός προγράμματος νίκη και είχε ως επακόλουθο, την ήττα με 74-81.

Οι φιλοξενούμενοι ήταν εξαιρετικοί στο πρώτο ημίχρονο, όπου ευστοχώντας σε 9 τρίποντα, είχαν τον απόλυτο έλεγχο του παιχνιδιού, αλλά ο Απόλλωνας άλλαξε πρόσωπο στο δεύτερο μισό και με βασικό όπλο την άμυνά τους, έφτασε σε απόσταση βολής (67-70 στο 37′). Τελικά η ομάδα του Γούναρη ήταν αυτή που χαμογέλασε, ξεκινώντας με θετικό αποτέλεσμα, την φετινή Α2.

Να σημειωθεί ότι στο γήπεδο βρέθηκαν οπαδοί και των δύο ομάδων, δημιουργώντας “καυτή” ατμόσφαιρα.

Ο Αγώνας

Οι φιλοξενούμενοι ξεκίνησαν δυνατά την αναμέτρηση, παίρνοντας προβάδισμα πέντε πόντων στο πρώτο λεπτό (5-0). Παρόμοια ήταν και συνέχεια. Ο Απόλλωνας ήταν νευρικός, γεγονός που εκμεταλλεύτηκε ο Ιωνικός, πετυχαίνοντας εύκολους πόντους στο ανοιχτό γήπεδο (2-10 στο 3’30”). Με προσωπικούς πόντους των Μπελ και Δημακόπουλου, οι γηπεδούχοι κατάφεραν να μειώσουν στο σουτ (7-10 στο 5′), αλλά ένα ακόμη νεκρό διάστημα ενός λεπτού ήταν αρκετό για να ξεφύγει η ομάδα του Γούναρη (7-15 στο 5’30”). Ταυτόχρονα, η παρουσία των φιλάθλων του Ιωνικού στη Περιβόλα (περίπου 150), δημιούργησα μιας άκρως εντυπωσιακή ατμόσφαιρα, δυσκολεύοντας το έργο του Απόλλωνα. Όσο η περίοδος κυλούσε, οι φιλοξενούμενοι παγίωσαν διψήφια διαφορά, κλείνοντας το πρώτο δεκάλεπτο στο +14 (11-25).

Με την έναρξη του δεύτερου δεκαλέπτου, ο Ιωνικός έδειξε απλόχερα κάποιες από τις αμυντικές αρετές του και πιέζοντας ασφυκτικά τους παίκτες του Απόλλωνα, διατήρησε το προβάδισμά του (21-36 στο 14’30”). Για τους “μελανόλευκους” και σε άμεση συνάρτηση με τα παραπάνω, το κύριο πρόβλημα εντοπίζονταν στην “στείρα” οργάνωση και τη δυσκολία στη μετάβαση από τη μια πλευρά του γηπέδου στην άλλη. Πέντε συνεχόμενη πόντοι του Μολφέτα έδωσαν ανάσα στην ομάδα του Βουρνά (28-39 στο 17′), ενώ, παλικαρίσιο καλάθι του Ζούμπου, έστειλε τη διαφορά κάτω από τους 10π μετά από 11 λεπτά (35-44 στο 19’45”), αλλά ο Λιακόπουλος με “κρύο αίμα” σκόραρε για τρεις, 8” πριν το φινάλε του ημιχρόνου, διαμορφώνοντας το 35-47.

Ο Ζούμπος συνέχισε την εξαιρετική εμφάνισή του και στο ξεκίνημα του τρίτου δεκαλέπτου, αλλά η “εκνευριστική” ευστοχία του Ιωνικού, τον διατήρησε σε θέση οδηγού (41-52 στο 23′). Ένα ακόμη μεγάλο ζήτημα για τους γηπεδούχους, ήταν η αντιμετώπιση του πικ εν ρολ, που αποδείχθηκε διάτρηση, λόγω των. αργών ποδιών του Δημακόπουλου. Το μομέντουμ άλλαξε λίγο μετά τα μέσα του δεκαλέπτου, όταν ο Απόλλωνας χαλύβδωσε την άμυνά του, ανακόπτοντας την ομάδα του Γούναρη. Παράλληλα και πάλι ο Ζούμπος, που ήταν ο κινητήριος μοχλός των “μελανόλευκων”, μείωσε στους 9π (45-54 στο 26′). Αξίζει να σημειωθεί και κάτι που δεν κατέγραψε η στατιστική αλλά έπαιξε καταλυτικό ρόλο στη προσπάθεια του Απόλλωνα. Το πάθος στην άμυνα του Μολφέτα, λειτούργησε να σάλπισμα αντεπίθεσης, γεγονός που βοήθησε όλους τους παίκτες του Βουρνά. Ο ίδιος ήταν άλλωστε που ροκάνισε ακόμη περισσότερο τη διαφορά, αρχικά με 2/2 βολές (47-54 στο 27’30”) και εν συνεχεία με καλάθι και φάουλ (49-54), βάζοντας “φωτιά” στο γήπεδο. Στον μονόλογο του Απόλλωνα, απάντησε με παρρησία ο Καράμπουλας, διαμορφώνοντας με προσωπικούς πόντους το 49-58, 1’14” πριν τη λήξη της περιόδου. Οι “μελανόλευκοι” βρήκαν τα ψυχικά αποθέματα να αντιδράσουν ξανά και μετά από τέσσερις γρήγορους πόντους των Ζούμπου και Μπελ, πριν τη λήξη του χρόνου, το τρίτο δεκάλεπτο τους βρήκε στο -6 (54-60).

Όσο ο Ιωνικός δεν μπορούσε να ευστοχήσει σε μακρινά σουτ, τα μειονεκτήματά του έβγαιναν… στη φόρα. Έτσι ο Απόλλωνας κατάφερε να μειώσει και συνέχισε να το κάνει και στο τέταρτο δεκάλεπτο (58-62 στο 31’30”). Και εκεί που όλα πήγαιναν ιδανικά, ο Μολφέτας χρεώθηκε με 5ο φάουλ, αναγκάζοντας τον Νίκο Βουρνά να προβεί σε “ευρεσιτεχνίες”. Στις επόμενες, κρίσιμες κατοχές, ο Απόλλωνας δεν σκόραρε, αλλά αντίστοιχη ήταν η εικόνα και των φιλοξενούμενων (58-65 στο 33’30). Στη συνέχεια, με το “θέλω” της νίκης να γιγαντώνεται, η αναμέτρηση απέκτησε μια άγρια ομορφιά. Πολύ δυνατές μονομαχίες, λάθη, κλεψίματα και μπασκετικό ξύλο, φιλοτέχνησαν αυτό που λέμε… ντέρμπι (63-68 στο 35’20” και 65-68 στο 36′). Ο Δημακόπουλος με χουκ έκανε το 67-70, στο 37′, αλλά ο αφηνιασμένος Καράμπουλας οδηγούσε με σιγουριά τον Ιωνικό (67-72 στην επόμενη φάση). Ακολούθησαν δύο άστοχες βολές του Μπελ και δύο εύστοχες του Σάφτεναρ, για το 67-74 1’10” πριν το τέλος. Ο αγώνας οδηγήθηκε στη ρουλέτα των βολών, με τον Ιωνικό να αποδεικνύεται ψύχραιμος και να κερδίζει τελικά με 74-81.

Τα Δεκάλεπτα: 11-25, 35-47, 54-60, 74-81

Απόλλων (Βουρνάς): Μπελ 19, Τζάιδας 3, Παπαβασιλόπουλος 2, Μπέμπης 14, Κασπίρης, Πολυδωρόπουλος, Μολφέτας 9, Ζούμπος 13, Κατσουλάκος, Εζόμο 6, Δημακόπουλος 8

Ιωνικός (Γούναρης) Βασιλόπουλος 13, Δημητριάδης 7, Καράμπουλας 22, Πετροδημόπουλος, Λιακόπουλος 5, Κομποδιέτας 6, Σάφτεναρ 11, Κατούφας, Παπαδόπουλος 3, Σαχπατζίδης 2, Κανονίδης 8, Τσαγκαράκης 4

Νίκος Καλουδιώτης