Απορία προκάλεσε στη σαββατιάτικη σύνθεση της Ολυμπιάδας η απουσία του αρχηγού της Αντώνη Φιλίππου σε ένα τόσο σημαντικό παιχνίδι, με τον έμπειρο αθλητή να δίνει την απάντησή του με μία ανακοίνωση στην οποία κάνει γνωστό ότι σταματά να φορά την πορτοκαλί φανέλα μετά από 25 χρόνια. Αναλυτικά:

“Μετά από 25 έτη παρουσίας στην ομάδα που με ανάδειξε κ της οποίας είχα την τιμή να είμαι αρχηγός, είμαι αναγκασμένος εκ των πραγμάτων, για λόγους πέρα και πάνω από τη βουλησή μου, παντελώς ανεξαρτήτους από εμένα και αναγομένους σε άλλους παράγοντες, να αποχωρήσω. Αποχωρώ δυστυχώς πρόωρα, μεσούσης της αγωνιστικής περιόδου και ενώ στη ζωή μου δεν είμαι μαθημένος να αφήνω τίποτα στη μέση, γιατί πλέον οι δυσκολίες καθίστανται ανυπέρβλητες και με ξεπερνάνε.

Λένε ότι ένας καπετάνιος δεν εγκαταλείπει ποτέ το πλοίο, παρά μόνον τελευταίος, το μακρύ ταξίδι μου ωστόσο με την Ολυμπιάδα έφτασε στο τέλος του.  Κάπως άδοξα, με μια γλυκόπικρη γεύση κ ανάμικτα συναισθήματα για το πρόωρο της λήξης του, ήταν ωστόσο ένα ταξίδι, γεμάτο συγκινήσεις, συναρπαστικές στιγμές, αναμνήσεις μιας ολόκληρης ζωής που θα κρατήσω καλά φυλαγμένες στην καρδιά και στο μυαλό μου, σχέσεις ζωής με ανθρώπους που με τίμησαν με τη φιλία και την εμπιστοσύνη τους.

Θέλω να πιστεύω ότι έδωσα τον καλύτερο μου εαυτό στην ομάδα που αγάπησα, την οποία υπηρέτησα με πίστη κ αφοσίωση σε όλη την αθλητική μου διαδρομή, παρά τις όποιες δυσκολίες. Ευελπιστώ, αποχωρώντας, να έχω αφήσει κ εγώ μια μικρή παρακαταθήκη στους νεότερους συναθλητές μου, στα νέα παιδιά που αγωνίζονται, με την ευχή να βοηθήσουν το πατρινό βόλεϊ να ανακάμψει και να ανυψωθεί πιο ψηλά, όπως του αξίζει.

Εύχομαι ολόψυχα κάθε επιτυχία στους συναθλητές μου που αγωνίζονται σκληρά, υπό αντίξοες συνθήκες. Εύχομαι να ξεπεράσουν τις δυσκολίες και να απολαύσουν αυτό το ταξίδι, όπως έκανα και εγώ.

Φεύγω περήφανος που έδωσα τον καλύτερο μου εαυτό, στην ομάδα που αγάπησα κ υπηρέτησα πιστά, νιώθοντας πλήρης, ευτυχής και ευγνώμων για όσα έζησα κ για όσα ο χώρος του αθλητισμού μου προσέφερε”.