Με εκπληκτική άμυνα στην τελευταία περίοδο η Εθνική ομάδα επικράτησε (67-65) του Πουέρτο Ρίκο στο τελευταίο εν Ελλάδι φιλικό πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Το επιμέρους 19-7 στην τελευταία περίοδο οδήγησε στη νίκη το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα.

Με 18 πόντους και 8 ριμπάουντ ο Ντίνος Μήτογλου ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής της ελληνικής ομάδας, ενώ πολύ καλή παρουσία είχε ο Γιώργος Παπαγιάννης με 13 πόντους και 7 ριμπάουντ.

Ο Κώστας Παπανικολάου σημείωσε 10 πόντους, πήρε 5 ριμπάουντ και μοίρασε 5 ασίστ σημειώνοντας παράλληλα και το μοναδικό καλάθι, όπου το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα προσπέρασε τους Πορτορικανούς. Ένας από τους παίκτες που άλλαξαν τον ρυθμό στο φινάλε ήταν ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης, ο οποίος τελείωσε τον αγώνα με 7 πόντους και 9 ριμπάουντ.

Για το Πουέρτο Ρίκο ο Αϊζάια Πινέριο είχε 12 πόντους και από 11 πόντους ο Χοσέ Αλβαράδο με τον Ντέιβιντ Ορτίζ.

Η Εθνική ομάδα αγωνίστηκε χωρίς τον Γιάννη Αντετοκούνμπο (ίωση) και τους Νικ Καλάθη, Γιαννούλη Λαρεντζάκη που είναι στο τελικό στάδιο αποθεραπείας από προβλήματα που αποκόμισαν στο Προολυμπιακό τουρνουά. Επίσης, ο Κώστας Αντετοκούνμπο συνεχίζει τις θεραπείες για να ξεπεράσει το πρόβλημα που τον κράτησε έξω και από το Προολυμπιακό τουρνουά.

Στο ξεκίνημα της αναμέτρησης το Πουέρτο Ρίκο μπήκε δυνατά (2-7 στο 3’) και έβαλε δύσκολα στην ελληνική ομάδα που δεν είχε τον ρυθμό και τα εύκολα καλάθια στο ανοικτό γήπεδο, στοιχείο που της προσδίδει ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, μέσα από την υποδειγματική οργάνωση και δημιουργία του Νικ Καλάθη.

Ο Γιώργος Παπαγιάννης βοήθησε επιθετικά, αλλά οι παίκτες του Πουέρτο Ρίκο με πρωταγωνιστή τον Χοσέ Αλβαράδο και τη συνδρομή του Ίσμαελ Ρομέρο μπόρεσε να έχει τον έλεγχο του ρυθμού και μια σημαντική διαφορά (10-18 στο 8’ και 15-23 στο 11’).

Οι παίκτες του Βασίλη Σπανούλη πίεσαν στη μπάλα τους αντιπάλους τους περιφερειακά και μείωσαν (18-23 στο 12.30’’) πριν το Πουέρτο Ρίκο «τρέξει» ένα σερί 2-9 και ανεβάζει τη διαφορά στο +12 (20-32 στο 15.30’’). Ο Ντίνος Μήτογλου ανέβασε την απόδοση του και έδωσε λύσεις επιτρέποντας στην ελληνική ομάδα να κλείσει το πρώτο ημίχρονο στο -4 (32-36 στο 20’).

Τα 7 λάθη ήταν ένα στοιχείο που δεν άφησε περιθώρια στην Ελλάδα να επιστρέψει για τα καλά στο τέλος του πρώτου μέρους, ενώ υπήρξε και μια δυσκολία απέναντι στις άμυνες ζώνης της ομάδας του Πουέρτο Ρίκο.

Στο τρίτο 10λεπτο το σκηνικό δεν διαφοροποιήθηκε, καθώς οι διεθνείς δεν έβρισκαν το εύκολο καλάθι στο ανοικτό γήπεδο και δεν πήγαιναν δυναμικά στην μπάλα στην άμυνα.

Αυτό είχε ως αποτέλεσμα το Πουέρτο Ρίκο να διατηρεί μια απόσταση ασφαλείας (33-42 στο 23’ και 35-44 στο 24’). Τα καλάθια από τους Παπαγιάννη και Χαραλαμπόπουλο επέτρεψαν στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα να μειώσει στους 4 πόντους (40-44 στο 25’).

Με τους Πινέιρο και Αλβαράδο οι φιλοξενούμενοι άνοιξαν ξανά το σκορ (40-48 στο 26’), αλλά ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης με την πίεση στην άμυνα και ένα τρίποντο μείωσε στους 4 πόντους (46-50 στο 27.30’’). Η ολιγωρία αμυντικά και κάποια άστοχα ελεύθερα σουτ επέτρεψαν στο Πουέρτο Ρίκο να κλείσει το τρίτο 10λεπτο στο +10 (48-58 στο 30’).

Στην τελευταία περίοδο και με τις φωνές του Βασίλη Σπανούλη από τον πάγκο οι διεθνείς ανέβασαν την πίεση στην άμυνα, έτρεξαν στο ανοικτό γήπεδο κυρίως με τον Παναγιώτη Καλαϊτζάκη που έδωσε λύσεις και μείωσαν στους 2 πόντους (56-58 (στο 33’) με τον Ντίνο Μήτογλου πριν απαντήσει το Πουέρτο Ρίκο με τρίποντο του Ορτίζ (56-61 στο 34’).

Στη συνέχεια η Εθνική ομάδα που άσκησε μεγάλη πίεση στον αντίπαλο πλησίασε σε απόσταση… βολής (59-61 στο 35.40’’). Με τέσσερις πόντους του Ρομέρο το Πουέρτο Ρίκο βρέθηκε στο +6 (59-65 στο 36.30’’), αλλά στη συνέχεια ένα τρίποντο του Λούντζη και ένα καλάθι του Μήτογλου έφεραν την Ελλάδα στον πόντο (64-65 στο 38’).

Ακολούθησε κακή επιλογή του Πουέρτο Ρίκο και η Ελλάδα πέρασε μπροστά με τον Κώστα Παπανικολάου (66-65) στα 30’’ πριν τη λήξη της αναμέτρησης.

Στην συνέχεια ο Αλβαράδο κέρδισε φάουλ χωρίς να υπάρχει μπόνους και στην τελευταία προσπάθεια ξέφυγε από τον Τόμας Ουόκαπ αλλά η μπάλα βρήκε σίδερο και ο Γιώργος Παπαγιάννης με 1/2 ελεύθερες βολές έδωσε τη νίκη (67-65) στην Ελλάδα.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Συμεωνίδης, Αγραφιώτης, Τζιοπάνος.

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 15-20, 32-36, 48-58, 67-65.

ΕΛΛΑΔΑ (Σπανούλης): Γουόκαπ 4 (6 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Λούντζης 4 (1), Μωραΐτης 1, Τολιόπουλος , Καλαϊτζάκης 7 (1/1 τρίποντο, 9 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Παπαγιάννης 13 (1/5 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 2 μπλοκ), Χαραλαμπόπουλος 8 (2/3 τρίποντα, 4 κλεψίματα), Παπανικολάου 10 (2/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Κουζέλογλου, Χουγκάζ, Μήτογλου 18 (8 ριμπάουντ, 3 λάθη), Τανούλης 2.

ΠΟΥΕΡΤΟ ΡΙΚΟ (Κολόν): Πινέιρο 12 (2) , Κόντιτ 4 (5 ριμπάουντ) , Χάουαρντ 2 (2 κλεψίματα) , Ριντ 5 (1/4 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ) , Αλβαράντο 11 (3/7 τρίποντα, 3 ασίστ, 3 κλεψίματα) , Φορντ 2 , Κλαβέλ 2 , Ρομέρο 10 (6 ριμπάουντ) , Ορτίζ 11 (3/5 τρίποντα) , Τόρο , Γουότερς 6 (0/4 τρίποντα, 5 ασίστ, 4 λάθη).