Το κλειστό κολυμβητήριο των Ολυμπιακών εγκαταστάσεων της Αθήνας ανοίγει μετά από 23 ολόκληρα χρόνια τις πύλες του στην «αφρόκρεμα» της παγκόσμιας κολύμβησης, φιλοξενώντας από αύριο Παρασκευή έως την Κυριακή (13-15 Οκτωβρίου) τον δεύτερο φετινό αγώνα του Παγκοσμίου Κυπέλλου της World Aquatics.

Για να βρει κανείς την τελευταία μεγάλη διοργάνωση κολύμβησης που διεξήχθη στην κλειστή πισίνα του ΟΑΚΑ, θα πρέπει να γυρίσει πίσω στο 2000 και στο 5ο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 25άρας πισίνας, ενώ συνολικά αυτή είναι η πρώτη διεθνής διοργάνωση που θα διεξαχθεί στη χώρα μας, μετά τους Ολυμπιακούς του 2004 (όπου η κολύμβηση είχε γίνει στο παρακείμενο ανοιχτό κολυμβητήριο).

Η επαμειβόμενη σειρά αγώνων του Παγκοσμίου Κυπέλλου άρχισε την περασμένη εβδομάδα από το Βερολίνο, συνεχίζεται στην Αθήνα και θα ολοκληρωθεί την επόμενη εβδομάδα στη Βουδαπέστη. Αν και συνήθως τα μίτινγκ αυτά γίνονται σε 25άρα πισίνα, φέτος η World Aquatics αποφάσισε να τα διεξάγει σε 50άρα, ώστε να δώσει σε αθλητές και αθλήτριες επιπλέον ευκαιρίες προετοιμασίας ή επίτευξης ορίων, τόσο για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα υγρού στίβου, που θα γίνει τον Φεβρουάριο στην Ντόχα, όσο και για τους Ολυμπιακούς στο Παρίσι.

Δέκα «χρυσοί» Ολυμπιονίκες, αρκετοί ακόμη παγκόσμιοι πρωταθλητές και κολυμβητές/τριες που έχουν κατακτήσει μετάλλια σε μεγάλες διοργανώσεις, θα δώσουν το «παρών» στην Αθήνα. Μεταξύ αυτών, ο Βρετανός Άνταμ Πίτι, ο Νοτιοαφρικανός Τσαντ Λε Κλος, οι Αμερικανοί Μάικλ Άντριου και Νικ Φινκ, οι Ιταλοί Τόμας Τσέκον και Νικολό Μαρτινένγκι, ο Κινέζος Χαϊγιάνγκ Κιν, οι Αυστραλές Κέιτ Κάμπελ, Μπρόντε Κάμπελ και Κέιλι ΜακΚίοουν, οι Καναδές Μάγκι ΜακΝίλ και Κάιλι Μάσε, η Κινέζα Γιούφεϊ Ζανγκ, η Λιθουανή Ρούτα Μεϊλουτίτε, η Σουηδή Σάρα Σιέστρεμ και η Αμερικανίδα Τόρι Χάσκι.

Στο μίτινγκ του Παγκοσμίου Κυπέλλου θα συμμετάσχουν σχεδόν όλα τα μεγάλα ονόματα της ελληνικής κολύμβησης, όπως οι Απόστολος Χρήστου, Κριστιάν Γκολομέεβ, Ανδρέας Βαζαίος, Δημήτρης Μάρκος, Στέργιος Μπίλας, Απόστολος Σίσκος, Άννα Ντουντουνάκη, Νόρα Δράκου, Μαρίλεια Δρασίδου κ.α. Παράλληλα, όμως, η διεξαγωγή του μίτινγκ στην Αθήνα δίνει την ευκαιρία -με τη σχετική άδεια της διεθνούς ομοσπονδίας- σε δεκάδες κολυμβητές/τριες από όλα τα μέρη της Ελλάδας να δοκιμάσουν τις δυνάμεις τους σε έναν αγώνα κορυφαίου επιπέδου και να κολυμπήσουν μαζί με πολύ μεγάλα ονόματα. Ανεξάρτητα από τις επιδόσεις που θα πετύχουν (είμαστε άλλωστε ακόμη στην αρχή της αγωνιστικής σεζόν), και μόνο ο συγχρωτισμός με κορυφαίους πρωταθλητές θα αποτέλεσει πολύτιμη εμπειρία και θα δώσει κίνητρο, ιδιαίτερα στα νεότερα παιδιά, να συνεχίσουν με μεγαλύτερη όρεξη και όνειρα το δύσκολο -και μοναχικό στο συγκεκριμένο άθλημα- δρόμο προς την κορυφή.