Ο Απόστολος Χρήστου απώλεσε μεγάλη ευκαιρία να γίνει ο πρώτος Έλληνας κολυμβητής σε τελικό Ολυμπιακών Αγώνων, εκτός των διοργανώσεων της Αθήνας.

Ο πρωταθλητής του Πάνου Βελέντζα πήγε στην Ιαπωνία με τα «φτερά» του 52.77 που είχε πετύχει στα 100μ. ύπτιο τον περασμένο Μάιο, στο Ευρωπαϊκό της Βουδαπέστης, κι αν επαναλάμβανε ανάλογη επίδοση θα έπαιρνε άνετα το εισιτήριο για τον αυριανό (27/7) τελικό του αγωνίσματος. Ο Χρήστου, όμως, παρότι πήγε και πάλι πολύ καλά στο πρώτο 50άρι (ταχύτερος όλων με 25.25), δεν είχε ανάλογη συνέχεια και τερματίζοντας σε 53.41 έμεινε στην 11η θέση της συνολικής κατάταξης των ημιτελικών.

Η οκτάδα του τελικού «έκλεισε» με τον Ρουμάνο πρωταθλητή Ευρώπης Ρόμπερτ Γκλίντα, που έκανε 53.20, ενώ είναι χαρακτηριστικό ότι καλύτερο χρόνο από το ρεκόρ του Χρήστου είχαν μόνο τρεις αθλητές: ο Αμερικανός κάτοχος του τίτλου Ράιαν Μέρφι (52.24) και ο Ρώσος Κλιμέντ Κολεσνίκοφ (52.29), που αναμένεται να μονομαχήσουν για το χρυσό μετάλλιο, καθώς και ο Αυστραλός Μιτς Λάρκιν με επίδοση 52.76, οριακά καλύτερη δηλαδή από το πανελλήνιο ρεκόρ.

Η οκτάδα του τελικού στα 100μ. ύπτιο ανδρών:

• Ράιαν Μέρφι (ΗΠΑ) 52.24
• Κλιμέντ Κολεσνίκοφ (Ρωσία) 52.29
• Μιτς Λάρκιν (Αυστραλία) 52.76
• Τόμας Τσέκον (Ιταλία) 52.78
• Εβγκένι Ρίλοφ (Ρωσία) 52.91
• Τζιαγού Σου (Κίνα) 52.94
• Ούγκο Γκονζάλεθ (Ισπανία) 53.05
• Ρόμπερτ Γκλίντα (Ρουμανία) 53.20

«Δεν τα πήγα όσο καλά περίμενα. Ήξερα ότι ο τελικός είναι στις δυνατότητές μου. Έφτασα μόλις 21 εκατοστά από τον τελικό (σ.σ. ο Ρουμάνος Ρόμπερτ Γκλίντα πέρασε όγδοος με 53.20), με το ατομικό μου ρεκόρ θα βρισκόμουν μέσα στους οκτώ καλύτερους στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Δεν τα κατάφερα, αλλά δεν πειράζει, κρατάω ότι βρέθηκα στον ημιτελικό και ότι έκανα μία καλύτερη εμφάνιση από το 2016 στο Ρίο και συνεχίζω για τις υπόλοιπες κούρσες που έχω στους Αγώνες», δήλωσε ο Χρήστου.