Με 2-1 νίκησαν οι Βέλγοι στο «Γ. Καραϊσκάκης» την Εθνική μας ομάδα για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2018, ένα αποτέλεσμα που μόνο δίκαιο δεν μπορεί να χαρακτηριστεί.

Με αρκετές αλλαγές ξεκίνησε την ομάδα ο Μίχαελ Σκίμπε, καθώς αυτή τη φορά άφησε στον πάγκο τον Βέλλιο, περνώντας στην κορυφή σαν «ψευτοεννιάρι» τον Τάσο Δώνη, μια θέση που γνωρίζει αρκετά καλά από τη Νις. Θέση στο αρχικά σχήμα πήρε επίσης ο Μανιάτης στα δεξιά της άμυνας, στο κέντρο μαζί με τον Μανωλά επέστρεψε ο Σωκράτης, ενώ βασικοί προτιμήθηκαν οι Σάμαρης και Σταφυλίδης στο χώρο του κέντρου.

Παρά τις προκλητικές δηλώσεις των Βέλγων πριν το παιχνίδι, η Ελληνική ομάδα ήταν αυτή που μπήκε πιο καλά στο γήπεδο «Γ. Καραϊσκάκης», όντας παθιασμένη και πιέζοντας ψηλά και μην αφήνοντας χώρους στους επικίνδυνους αντιπάλους τους. Τεράστια χαμένη ευκαιρία μόλις στο 18’, όταν ο Σταφυλίδης βρήκε λίγο χώρο και με το αριστερό τράνταξε το κάθετο δοκάρι του Κουρτουά, ο οποίος είχε μείνει «άγαλμα» κοιτάζοντας με… ανακούφιση τη μπάλα. Από την άλλη, οι «κόκκινοι διάβολοι» δεν δημιούργησαν κάποια μεγάλη φάση στο πρώτο μέρος, αν εξαιρέσουμε ένα σουτ του Ντε Μπρόινε.

Το δεύτερο ημίχρονο είχε ακριβώς την εικόνα του πρώτου. Πιο ψυχωμένοι οι Έλληνες παίκτες, έβγαιναν πρώτοι στις φάσεις και δεν έδειχναν σε καμία περίπτωση πως θα ερχόταν κάποιο γκολ από την αντίπαλη πλευρά. Κόντρα σε ότι φαινόταν από το παιχνίδι, ένα ξερό σουτ του Βερτόγκεν έβαλε τους Βέλγους στο 70’, ενώ στο 73’ ο Ζέκα με εκπληκτικό τελείωμα σήκωσε στο πόδι το «Γ. Καραϊσκάκης» για το 1-1. Ο τρομερός ρυθμός του αγώνα συνεχίστηκε και στη μοναδική ολιγωρία του αμυντικού μας διδύμου, ο Λουκάκου το εκμεταλλεύτηκε με κεφαλιά για το 1-2. Στη συνέχεια και μέχρι τέλους, η «γαλανόλευκη» ήταν καλύτερη, αλλά δεν κατάφερε να απειλήσει ουσιαστικά τους μεγάλους τους αντιπάλους.

Ελλάδα (Μ. Σκίμπε): Καρνέζης, Μανιάτης (83’ Μπακασέτας), Τζαβέλλας, Μανωλάς, Τζιόλης, Ζέκα, Φορτούνης (89’ Βέλλιος), Δώνης, Σωκράτης, Σταφυλίδης (68’ Λυκογιάννης), Σάμαρης.

Βέλγιο (Ρ. Μαρτίνες): Κουρτουά, Αλντερβερέιλντ, Βερμάλεν, Βερτόνγκεν, Ντε Μπρόινε, Φελαϊνί (89’ Ντεντόκερ), Λουκάκου, Μερτένς, Μενιέ, Ντεμπελέ (73’ Αζάρ), Καράσκο (79’ Τσαντλί).