Στις 15 Μαΐου το 2011 συστάθηκε από τα αδέλφια Τσάμη (τον Άγγελο και τον Θανάση) όπως και τον φίλο τους Χρήστο Σαράντη το ελπιδοφόρο project των Ακαδημιών Αστέρια Αχαΐας που πρωτοπαρουσιάστηκε στο κοινό με τα αθλήματα Μπάσκετ και Βόλεϊ.

Μπορεί η Δυτική Αχαΐα όπως και τα περισσότερα μέρη στην Ελλάδα να είχαν ως κύριο άθλημα το ποδόσφαιρο, όμως, τα πράγματα πήραν διαφορετική τροπή με την συμβολή των τριών παραπάνω κυρίων.

Το μπάσκετ ήταν το δεύτερο πιο δημοφιλέστερο άθλημα στην περιοχή ενώ είχαν γίνει κατά καιρούς κάποιες ομάδες στίβου και σχολικές ομάδες βόλεϊ, χωρίς, ωστόσο κάτι το μεγάλο ό,τι δηλαδή συνέβη με τα Αστέρια.

Αφιέρωμα του Κυριάκου Δημητρόπουλου

Εδραιώθηκαν με συνοπτικές διαδικασίες

Με την «γέννηση» της Ακαδημίας, στόχος ήταν να εδραιωθεί και να μείνει στην Δυτική Αχαΐα το βόλεϊ με επίκεντρο την Κάτω Αχαγιά, όπου τα Αστέρια από την πρώτη στιγμή αγωνίστηκαν στα Πρωταθλήματα της Ε.Σ.-ΠΕ.Π. με αναπτυξιακές ομάδες κάνοντας την εμφάνιση τους τον Φεβρουάριο του 2012 με έδρα το Παλαιό Κλειστό Γυμναστήριο Κάτω Αχαΐας (Σχολικός χώρος Γυμνασίου) όπου υπήρχε ως έδρα τις προηγούμενες δεκαετίες των μπασκετικών σωματείων.

Μιλώντας στην «Match» ο ένας εκ των ιδρυτών του συλλόγου που πλέον τρέχει όλα τα τμήματα και είναι παράλληλα Υπεύθυνος επικοινωνίας τόσο στα Αστέρια όσο και στο τμήμα μπάσκετ της Αχαγιάς, ο Θάνος Τσάμης, τόνισε αναπολώντας το παρελθόν, μεταξύ άλλων, πως καθοριστικό ρόλο έπαιξε το παλιό κλειστό της πόλης που αποτελεί μια «καυτή» έδρα με τους τοίχους πολύ κοντά στις γραμμές και χαμηλό ταβάνι με τσίγκο.

Όπως μας τόνισε χαρακτηριστικά ο κ.Τσάμης: «Κάναμε μεγάλες προσπάθειες για να παίξουμε στην τότε έδρα μας διότι δεν υπήρχαν γραμμές και οι τρύπες των στηλών ήταν καλυμμένες με το ταραφλέξ όπου έγιναν από την αρχή εργασίες στη δομή.

Το γήπεδο ήταν το εναρκτήριο όλης της γειτονιάς διότι μαζεύονταν όλα τα κορίτσια από τα γύρω σχολεία και παρακολουθούσαν τις προπονήσεις και τους αγώνες και ήταν η καλύτερη προσβάσιμη διαφήμιση για το άθλημα».

Ο Θανάσης Τσάμης… εν δράσει

Όλα πήραν τον δρόμο τους…

Στην αρχή των Αστεριών βρέθηκε πρωτεργάτης προπονητής και καθοδηγητής ο νυν τεχνικός της Ομόνοιας Ναυπάκτου, Κυριάκος Κοκόλας, ο οποίος παρά το νεαρό της ηλικίας του τότε στήριξε και βοήθησε τα μέγιστα για να αποκτήσει οντότητα ο σύλλογος στην περιοχή. Τουρνουά, συμμετοχές και μπόλικο παιχνίδι ήταν τα βασικά συστατικά των πρώτων δυο χρονών με την εξέλιξη να «φωνάζει» από μακριά πως βρίσκεται προ των πυλών.

Στη συνέχεια το «τιμόνι» του συλλόγου δόθηκε στον προπονητή και τωρινό τεχνικό του Ερμή Πατρών, Παναγιώτη ‘Ερδα όπου συνέχισε την δουλειά του προκατόχου του και οδήγησε τα τμήματα στα αγωνιστικά δρώμενα μέχρι και τις Νεάνιδες, φτάνοντας τα Αστέρια σε 85 αθλήτριες από 5-17 ετών.

Ο σύλλογος την πρώτη τετραετία του, και πέρα από τις συμμετοχές του στα πρωταθλήματα της Ε.Σ.ΠΕ.Π., διοργάνωνε κάθε χρόνο τουρνουά Beach Volleyball διότι οι παραλίες της περιοχής διατίθενται για τέτοιου είδους διοργανώσεις καθώς επίσης έφερνε προπονητές και παίκτες για να δείξουν στις μικρές αθλήτριες μυστικά του όμορφου αθλήματος του φιλέ.

Επίσης, οι διακρίσεις αθλητριών τράβηξαν αμέσως τα βλέμματα ομάδων της Πάτρας, όπου μετακινήθηκαν σε σωματεία για την περαιτέρω εξέλιξη τους και συγκεκριμένα, σε ηλικία 14 ετών οι: Βάσια Μητροπούλου (ΠΓΕ και Απόλλωνας), Λαμπρινή Αλατζά (ΠΓΕ), Δέσποινα Λάτση (ΠΓΕ) και Βασιλεία Μπαρμπούνη (Ολυμπιάδα). Ακόμη, αρκετά κορίτσια όπου ολοκλήρωσαν το… πρόγραμμα Αστέρια πέρασαν σε διάφορα εκπαιδευτήρια στη χώρα μας και συνέχισαν το άθλημα σε διάφορες ομάδες.

Η «μαέστρος» Ράνια Πανουτσοπούλου με τα κορίτσια της.

Εξέλιξη, διακρίσεις και… επέκταση!

Από το 2013 η ομάδα δίνει όλες τις επίσημες διοργανώσεις της στο Νέο Κλειστό Γυμναστήριο Κάτω Αχαΐας, ένα πραγματικό στολίδι για την περιοχή, ενώ το 2017 μετά από παρουσία για 6 χρόνια προπονητών που είχαν ως έδρα την Πάτρα, ο σύλλογος συμφωνεί με την αθηναία προπονήτρια και πρώην διεθνή αθλήτρια, Ράνια Πανουτσοπούλου, όπου διαμένει μόνιμα με την οικογένεια της στην περιοχή της Δυτικής Αχαΐας.

Μάλιστα, με την κόουτς Ράνια ήρθε η μεγάλη πρόκριση για τις Νεανίδες για πρώτη φορά τη σεζόν 2017-2018 σε 2η φάση φτάνοντας ένα βήμα μακριά από το Final 6 της Ε.Σ.ΠΕ.Π. Οι κορασίδες και οι Παγκορασίδες συνεχίζουν την ανοδική πορεία τους, την στιγμή που από το 2018 λειτουργεί και τμήμα «baby volleyball».

Επιπλέον, στις μεγαλύτερες διακρίσεις για τον σύλλογο ανήκει και η αθλήτρια του συλλόγου, Βασιλεία Μπαρμπούνη που διεκδίκησε θέση στην τελική επιλογή της Εθνικής Παγκορασίδων, σε ακόμα ένα γεγονός που φανέρωνε πως τα Αστέρια διέγραφαν συνεχώς ανοδική πορεία.

Το καλοκαίρι του 2019 έχοντας πλέον… ωριμάσει το βόλεϊ στη Δυτική Αχαΐα ο σύλλογος ανακοινώνει τον πρώην διεθνή και με τεράστια καριέρα και προσφορά στο Ελληνικό βόλεϊ κόουτς Γιώργο Λυκούδη και μαζί την δημιουργία του πρώτου Γυναικείου τμήματος με αμιγώς κορίτσια από τα σπλάχνα του συλλόγου και μέσο όρο ηλικίας τα 17 έτη!

Τα Αστέρια αριθμούν πλέον 100 αθλήτριες, ενώ όπως μας αποκάλυψε ο Θανάσης Τσάμης υπάρχουν έντονες σκέψεις να γίνει… επέκταση στο άμεσο μέλλον και στον αντρικό πληθυσμό.

Όλα μαρτυρούν την εξέλιξη, την βελτίωση και την διάθεση για ακόμα παραπάνω σε αυτή την 9χρονη πορεία και πλέον αυτό που αναμένουν όλοι στα Αστέρια είναι η νέα τάξη πραγμάτων μετά την παύση των Πρωταθλημάτων τον Μάρτιο του 2020 εξαιτίας της πανδημίας του κορωνοϊού.

***Στην κεντρική φωτογραφία του κειμένου η ομάδα Γυναικών 2019-2020. Όρθιοι από αριστερά: (Έφορος) Βασίλης Παπαδημητρόπουλος, Γωγώ Βακάρου, Κωνσταντίνα Παρασκευόπουλου (L), Αγγελική Σαράντη, Βίκη Δριβέλου, Κατερίνα Σαράντη, Άννα Δημόπουλου, Γιώργος Λυκούδης (Coach)

Καθιστοί από αριστερά: Μαριεύα Τσάφου, Βασιλεία Μπαρμπούνη, Εβίνα Λυκούδη, Άλκηστις Μανέτα, Κωνσταντίνα Σπαλιάρα, Παρασκευή Πήττα.