Ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος μίλησε στην ισπανική «Relevo» για την απόφασή του να ενταχθεί στην Μπέτις, την θητεία του στον Ολυμπιακό, την ΑΕΚ και τους «δασκάλους» που είχε κατά την διάρκεια της ποδοσφαιρικής του καριέρας.

Μπορεί να μη βρίσκεται πολύ καιρό στην Ισπανία, όμως ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος έχει καταφέρει να μπει στην καρδιά των Ιβήρων. Ο 35χρονος Έλληνας κεντρικός αμυντικός εντάχθηκε στον ισπανικό σύλλογο τον Οκτώβριο του 2023, ενώ ήταν ελεύθερος. Μετρά έντεκα συμμετοχές στην τρέχουσα σεζόν, όντας βασικός στις οκτώ εξ αυτών.

Ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος παραχώρησε συνέντευξη στην ισπανική «Relevo» η οποία μάλιστα αναφέρει για τον άλλοτε αμυντικό του Ολυμπιακού και της ΑΕΚ ότι: «Αθήνα, Γένοβα, Μιλάνο, Βρέμη, Ντόρτμουντ, Λονδίνο και τώρα Σεβίλλη. Ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος (Καλαμάτα, 1988) θα μπορούσε να γράψει μια πραγματεία για την Ευρώπη μετά από μια 19χρονη καριέρα που τον έχει ταξιδέψει στη μισή ήπειρο.

“Λατρεύω τη Σεβίλλη”, λέει ο αμυντικός, ο οποίος μιλά πέντε γλώσσες και που ανέλαβε την πρόκληση να υπογράψει στην Μπέτις για να εκπληρώσει το όνειρό του να παίξει στα τέσσερα μεγάλα πρωταθλήματα. Πολύ αγαπητός στους θαυμαστές από την άφιξή του, ο σέντερ μπακ, όπως αναφέρει η Relevo , θα αποφασίσει το μέλλον του στο τέλος της σεζόν, με τη δυνατότητα να συνεχίσει στην Μπέτις να παραμένει ανοιχτή».

Ο 35χρονος στόπερ μίλησε αρχικά για την απόφασή του να ενταχθεί στην Μπέτις και τη ζωή του στη Σεβίλλη: «Λατρεύω τη Σεβίλλη, μου αρέσει πολύ. Είναι μια σπουδαία πόλη, νιώθω πολύ καλά στην ομάδα, ακόμα καλύτερα από όσο νόμιζα πριν έρθω. Είναι μια πολύ μεγάλη ομάδα, πολύ ανταγωνιστική. Είναι μια καλή οικογένεια. Ήξερα ότι η Μπέτις ήταν μεγάλη ομάδα, αλλά δεν περίμενα ότι η Μπέτις θα είχε τόσους πολλούς οπαδούς παντού».

Για τις διαφορές που έχει βρει σε σχέση με άλλα πρωταθλήματα: 

«Υπάρχουν διαφορές σε όλες τις ομάδες. Είτε από τη Γερμανία στην Ιταλία είτε από την Αγγλία. Αυτό που μου αρέσει εδώ είναι μια ομάδα που έχει πολλούς οπαδούς, μια πόλη που ζει το ποδόσφαιρο με πάθος. Είναι ένα πολύ δυνατό πρωτάθλημα τεχνικά, με πολλές ομάδες που παίζουν καλά με την μπάλα. Πολλοί παίκτες μου μίλησαν καλά για τη LaLiga και ήταν όνειρο να μπορώ να παίξω εδώ».

Για το αν θεωρεί πως η La Liga είναι σε επίπεδο Premier League: 

«Η Premier League είναι ένα πολύ δύσκολο πρωτάθλημα, το πιο δύσκολο για όλους. Αφού έχει πολλά χρήματα, είναι φυσιολογικό να μπορείς να αγοράσεις παίκτες υψηλού επιπέδου. Όμως η LaLiga είναι σε πολύ υψηλό επίπεδο. Ρεάλ Μαδρίτης, Μπαρτσελόνα… Ομάδες που πάνε πολύ καλά στην Ευρώπη».

Για την συμφωνία με την Μπέτις:

«Πρώτον, είχα άλλες προσφορές. Στη συνέχεια, έπρεπε να μιλήσω με την οικογένεια δύο φορές και να το σκεφτώ προσεκτικά. Είμαι ένας άνθρωπος που αν πρόκειται να παίξω σε μια ομάδα δεν το κάνω για χρήματα, πρέπει να είμαι σίγουρος ότι θα παίξω καλά. Περάσαμε δέκα μέρες να το σκεφτόμαστε. Μίλησα με τον Έκτορ Μπεγερίν, με τον Μαρκ Μπάτρα. Με βοήθησαν πολύ. Μου είπαν ότι αυτή η ομάδα ήταν μια οικογένεια και ότι θα έρθω να βοηθήσω. “Χρειαζόμαστε έναν έμπειρο παίκτη για να βοηθήσει την ομάδα”. Όλα αυτά με βοήθησαν να αποφασίσω.

Για το αν περίμενε να συνεχιστεί η καριέρα του αφού επέστρεψες στην Ελλάδα για τον Ολυμπιακό:

«Όχι, όταν τελείωσα με τον Ολυμπιακό νόμιζα ότι θα ήταν η τελευταία χρονιά μου. Δεν κατακτήσαμε το πρωτάθλημα εκεί αλλά σκέφτηκα ότι θα μπορούσα να παίξω έναν ακόμη χρόνο σε μια νέα εμπειρία. Ήρθε η προσφορά από την Μπέτις, η οποία μου επέτρεψε να εκπληρώσω το καθήκον να παίξω στα τέσσερα πιο ανταγωνιστικά πρωταθλήματα. Για μένα αυτή είναι μια ιδιαίτερη και σημαντική εμπειρία».

Για το αν του είχε λείψει το ποδόσφαιρο: 

«Ναι, φυσιολογικό, όταν παίζεις 20 χρόνια δεν είναι εύκολο να το ξεχάσεις. Συνέχισα την προπόνηση κάθε μέρα με έναν γυμναστή. Σκέφτηκα ότι αν έρθει μια μεγάλη προσφορά, από μια ομάδα όπως η Μπέτις, για παράδειγμα, γιατί να μην ξαναπαίξω».